Tổng quan tài liệu

Tổng quan tài liệu là bước quan trọng trong nghiên cứu, tổng hợp thông tin, số liệu, khái niệm và kết quả liên quan đến vấn đề nghiên cứu. Việc này giúp tránh lặp lại các công trình trước đó, tìm hiểu những phát hiện của các nhà nghiên cứu khác, hoàn thiện phần đặt vấn đề và tìm kiếm thông tin, ý tưởng, phương pháp phù hợp. Có hai loại tổng quan tài liệu chính: tổng quan mô tả (tổng hợp và thảo luận về luận điểm liên quan đến chủ đề) và tổng quan có hệ thống (tổng hợp số liệu dựa trên câu hỏi thiết kế rõ ràng và sử dụng phương pháp hệ thống để đánh giá các nghiên cứu).

Các bước tiến hành tổng quan tài liệu bao gồm xác định thông tin cần tìm kiếm, xác định nguồn thông tin (từ cấp địa phương đến quốc tế), tiến hành tìm kiếm (thủ công hoặc qua internet), đánh giá thông tin, tổng hợp thông tin, và sử dụng, lưu trữ tài liệu tham khảo.  Khi đánh giá thông tin, cần đảm bảo tính sát hợp, cập nhật, tiêu hóa và tổng hợp, phê phán.  Việc tổng kết tài liệu tham khảo cần đầy đủ thông tin về tác giả, thời gian, mục tiêu, địa điểm, phương pháp và kết quả nghiên cứu.

Khi viết tổng quan, cần bám sát mục tiêu, trình bày từ tổng quát đến cụ thể, giải thích các khái niệm chưa phổ biến, nêu kiến thức nền, nghiên cứu trước đó (phương pháp, kết quả, ưu nhược điểm), khung lý thuyết và kết luận dựa trên phân tích kết quả. Cần trích dẫn nguồn để tránh đạo văn và thừa nhận bản quyền tác giả.  Đạo văn bao gồm nhiều hình thức, từ sao chép toàn bộ công trình đến "mượn" ý tưởng mà không ghi nguồn.  Quản lý tài liệu tham khảo có thể thực hiện bằng các phần mềm như EndNote.