Việc lựa chọn vấn đề nghiên cứu ưu tiên rất quan trọng, đặc biệt khi nguồn lực hạn chế. Vấn đề nghiên cứu cần đáp ứng các tiêu chuẩn như tính xác đáng (tầm quan trọng, khả năng kiểm soát), tính mới (chưa được nghiên cứu hoặc còn thiếu thông tin), sự chấp nhận của các bên có thẩm quyền, vấn đề đạo đức và sự chấp nhận của cộng đồng, tính khả thi (nguồn lực, thời gian), tính ứng dụng (lợi ích, ai sẽ sử dụng) và tính cấp thiết. Việc chấm điểm cho các tiêu chuẩn này giúp xác định vấn đề ưu tiên.
"Cây vấn đề" là sơ đồ mô tả mối quan hệ giữa vấn đề sức khỏe với các yếu tố nguyên nhân, hậu quả và các yếu tố liên quan. Nó giúp hình thành ý tưởng, câu hỏi và mục tiêu nghiên cứu. Cây vấn đề có thể mô tả vấn đề trung tâm với các yếu tố xung quanh, vấn đề là nguyên nhân dẫn đến kết quả, hoặc vấn đề là kết quả của nhiều yếu tố. Việc xây dựng cây vấn đề bao gồm liệt kê các vấn đề, xác định vấn đề trọng tâm, xác định nguyên nhân và hậu quả, và sắp xếp theo thứ bậc.
Tên đề tài nghiên cứu cần ngắn gọn, súc tích (dưới 30 từ), chứa thông tin về đối tượng, địa điểm, thời gian (nếu cần), bao phủ chủ đề nghiên cứu, không viết tắt và tránh những từ không cần thiết như "nghiên cứu", "khảo sát".
- Đăng nhập để gửi ý kiến